Bei der aktuellen Viehbestandserhebung wurden zum Stichtag 03.05.25 bundesweit knapp 3,58 Mio. Milchkühe gezählt, ein neuer Tiefststand. Damit hat sich der Milchkuhbestand binnen eines Jahres um 89.885 Tiere oder 2,5 % reduziert. Im Vergleich zu den vorherigen Viehzählungen hat sich die Abnahmerate dadurch wieder verlangsamt, fiel jedoch höher aus als im Schnitt der vergangenen fünf Jahre. Im Mai 2024 war noch ein Rückgang um 2,8 % festgestellt worden und bei der Novemberzählung des Vorjahres belief sich das Minus auf 3,3 %.

In der regionalen Betrachtung waren die Rückgänge der Milchkuhbestände gegenüber dem Vorjahr unterschiedlich stark ausgeprägt. Dabei konnte in den westlichen Bundesländern ein deutlicherer Abbau um 2,5 % beobachtet werden als in den fünf östlichen Ländern, in denen sich der Milchkuhbestand in der Summe um 2,2 % reduzierte. Auf Bundeslandebene kam es in Niedersachsen zum mengenmäßig umfangreichsten Rückgang, hier wurden im Mai 2025 rund 26.534 Milchkühe weniger gezählt als zwölf Monate zuvor. Auch relativ betrachtet fiel die Veränderung mit einem Minus von 3,4 % überdurchschnittlich aus. Weitere überdurchschnittliche Rückgänge konnten in Hessen, Schleswig-Holstein, Brandenburg und Thüringen festgestellt werden. Der stärkste prozentuale Rückgang wurde aber in Rheinland-Pfalz ermittelt, hier wurden im Vorjahresvergleich 4,0 % weniger Milchkühe gehalten.

In Bayern hat sich der Milchkuhbestand ebenfalls sehr deutlich um 16.635 Tiere reduziert. Da hier jedoch knapp ein Viertel der deutschen Milchkühe gehalten werden, belief sich das Minus gegenüber Mai 2024 lediglich auf 1,6 %. Zudem kam es im Saarland, in Sachsen und Sachsen-Anhalt, in Nordrhein-Westfalen, Baden-Württemberg und Mecklenburg-Vorpommern zu unterdurchschnittlichen relativen Rückgängen.

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